Zesentwintig Galeries Lafayette-winkels zijn in een beschermingsprocedure geplaatst, een belangrijke schuldeiser die akkoord gaat met het schrappen van een groot deel van de schuld, en een handelsrechtbank in Bordeaux die centraal staat in de beslissingen: de situatie van de verkooppunten die in handen zijn van Michel Ohayon gaat veel verder dan alleen een inventaris van sluitingen. Achter elk betrokken adres staan banen, stadscentra en complexe financiële onderhandelingen op het spel.
Schuldenkwijtschelding en afbetaling: het financiële mechanisme dat alles verandert
Voordat we de getroffen steden doornemen, is het belangrijk te begrijpen wat er achter de schermen is besloten. In februari 2024 heeft de Galeries Lafayette-groep, de belangrijkste schuldeiser van Hermione Retail (het bedrijf van Michel Ohayon), ingestemd met het afzien van 70 % van zijn vorderingen. Het resterende saldo, zijnde 30 %, zal over een periode van tien jaar worden afbetaald.
Verder lezen : Ontdek de nieuwste trends in interactieve en creatieve webdesign in 2024
Waarom is deze concessie bepalend? Omdat het de aard van het dossier zelf verandert. Zonder deze overeenkomst zouden de meeste winkels zijn overgegaan tot een eenvoudige faillissementsprocedure. De afbetaling over tien jaar biedt de exploitanten een ademruimte, ook al moet de levensvatbaarheid van elk verkooppunt nog individueel worden aangetoond.
Deze informatie, die vaak ontbreekt in artikelen die zich beperken tot het opsommen van de lijst van sluitingen van de Galeries Lafayette, verandert de interpretatie van het beschermingsplan. Een herstructurerende schuld is geen geschrapte schuld, maar voorkomt wel het scenario van een plotselinge sluiting van de ene op de andere dag.
Ook interessant : Ontdek de ranglijst van de meest gelezen kranten in Frankrijk in 2024
Beschermingsprocedure in Bordeaux: wat betekent dit concreet
De handelsrechtbank in Bordeaux heeft de beschermingsprocedure voor de 26 winkels in handen van Michel Ohayon goedgekeurd. Heb je deze term al eens gehoord zonder precies te weten wat het inhoudt?
De beschermingsprocedure is gericht op bedrijven in financiële moeilijkheden die nog niet in betalingsonmacht verkeren. Concreet heeft dit drie onmiddellijke effecten:
- De schulden aan leveranciers en banken worden gedurende de hele procedure bevroren, wat de spiraal van wanbetalingen stopt.
- De salarissen worden als eerste uitbetaald, wat de betrokken werknemers direct beschermt (meer dan duizend banen staan op het spel in totaal voor de 26 locaties).
- Een gerechtelijk bewindvoerder houdt toezicht op het beheer om een voortzettingsplan voor te stellen of, bij gebrek daaraan, geordende overdrachten te organiseren.
De rechtbank heeft een uitspraak gedaan die de meeste winkels open heeft gehouden, met één opmerkelijke uitzondering: de winkel in Pau is gesloten op beslissing van de rechtbank. Voor de 25 andere heeft de bescherming tijd gewonnen en de mogelijkheid geboden om oplossingen per locatie te onderhandelen.
Gesloten Galeries Lafayette: de steden die betrokken zijn bij de bescherming
Michel Ohayon had tweeëntwintig winkels gekocht in 2018, waaraan andere verkooppunten zijn toegevoegd. De 26 locaties die in een beschermingsprocedure zijn geplaatst, zijn verspreid over het hele land, vaak in middelgrote steden waar deze merken een commerciële verankering in het stadscentrum vormden.
De betrokken winkels bevinden zich in Agen, Amiens, Angoulême, Bayonne, Beauvais, Belfort, Besançon, Caen, Cannes, en in verschillende andere Franse steden. Het gemeenschappelijke kenmerk van deze vestigingen: het zijn zelden metropolitane flagshipstores, maar winkels van gemiddelde grootte, die meer blootgesteld zijn aan de afname van het aantal bezoekers in stadscentra en de concurrentie van online winkelen.
Bordeaux, de zetel van de bevoegde rechtbank, concentreert de juridische beslissingen, terwijl Marseille en andere grote Franse steden buiten het directe bereik van deze procedure blijven. De directie van de Galeries Lafayette-groep (te onderscheiden van Hermione Retail) behoudt haar eigen winkels, waaronder het vlaggenschip in Parijs aan de boulevard Haussmann.
Pau, de enige sluiting die door de rechtbank is bevestigd
Van de 26 winkels is alleen die in Pau onderwerp geweest van een definitieve sluiting uitgesproken door de handelsrechtbank. De werknemers van deze locatie hebben hun bezorgdheid al bij de aankondiging geuit, en de sluiting heeft het gevreesde scenario bevestigd. Voor de andere steden heeft de bescherming gefunctioneerd als een tijdelijk schild, zonder de lange termijn levensvatbaarheid van elke winkel te garanderen.
Voorbij 2024: Rosny 2 en Peking, signalen van een duurzame trend
De dynamiek van herstructurering stopt niet bij de 26 winkels van Hermione Retail. Twee andere sluitingen illustreren een bredere beweging.
De winkel Galeries Lafayette van Westfield Rosny 2 (Rosny-sous-Bois) sluit zijn deuren op 23 december 2025. Deze beslissing maakt deel uit van de voortzetting van het beschermingsplan dat in Bordeaux is beoordeeld en toont aan dat de aanpassingen verder gaan dan de horizon van 2024.
Internationaal heeft de flagshipstore in Peking op 27 mei 2024 gesloten, na dertien jaar activiteit. De directie heeft deze sluiting niet gepresenteerd als een volledige terugtrekking uit China, maar als een herpositionering in het licht van de veranderende consumptiegewoonten in China, waar online aankopen en de zoektocht naar de beste prijs-kwaliteitverhouding de overhand krijgen boven het model van de fysieke warenhuis.
Deze twee gevallen onthullen een trend: het model van het algemene warenhuis staat overal onder druk, zowel in Frankrijk als in het buitenland, in de perifere winkelcentra als in de hoofdsteden.
Werknemers en stadscentra: de lokale gevolgen om in de gaten te houden
Meer dan duizend banen zijn direct verbonden aan de 26 winkels die in bescherming zijn geplaatst. De prioriteit die wordt gegeven aan de uitbetaling van salarissen tijdens de procedure heeft de sociale urgentie beperkt, maar de onzekerheid blijft groot voor de teams die in dienst zijn.
Voor de betrokken stadscentra heeft de sluiting of het verval van een Galeries Lafayette-winkel een domino-effect. Deze merken trekken voetgangersstromen naar de nabijgelegen winkels. Hun verdwijning versnelt de commerciële verzwakking, een al gevoelig onderwerp in steden zoals Agen, Belfort of Beauvais.
De lokale overheden volgen de onderhandelingen nauwlettend. Sommige gemeenten zoeken naar overnemers of overwegen de panden om te zetten in gemengde ruimtes (winkels, openbare diensten, woningen). Voor de meeste locaties is er nog niets definitief.
De overeenkomst over het afzien van 70 % van de vorderingen heeft het catastrofale scenario uitgesteld, maar de levensvatbaarheid van elke winkel zal afhangen van het aantal bezoekers, de onderhandelde huren en de capaciteit van Hermione Retail om zijn economische model gedurende de tien jaar van afbetaling te stabiliseren. Het dossier blijft open, en elke betrokken stad zal een andere uitkomst beleven.